Ancora prima che la decisione fosse annunciata ufficialmente, il vicepresidente degli Stati Uniti JD Vance aveva denunciato la decisione di Bruxelles. "L'UE dovrebbe difendere la libertà di espressione invece di perseguire le aziende americane per delle assurdità", ha dichiarato, suscitando un messaggio di ringraziamento da parte di Elon Musk. La multa contro X "non ha nulla a che fare con la censura", ha risposto invece Henna Virkkunen, vicepresidente della Commissione europea per gli Affari Digitali, interrogata dai giornalisti. "Non siamo qui per imporre multe più elevate, ma per garantire che le nostre leggi digitali vengano rispettate". Il riferimento è al Digital Services Act, una legge entrata in vigore due anni fa per combattere i contenuti online illegali e pericolosi e impone obblighi più severi alle grandi piattaforme che operano nell'UE.
Questa sanzione si applica solo alle violazioni notificate a X nel luglio 2024, quando l'UE ha accusato contemporaneamente la piattaforma di aver ingannato gli utenti con spunte blu destinate a verificare le fonti di informazione, di scarsa trasparenza in materia di pubblicità e di mancato rispetto dell'obbligo di consentire l'accesso ai dati interni da parte di ricercatori autorizzati. Le spunte blu erano state originariamente assegnate dall'ex Twitter agli utenti dopo una procedura di verifica dell'identità, al fine di aiutare a individuare le frodi.
Tuttavia, dopo l'acquisizione del social network, Elon Musk ha limitato queste spunte agli abbonati paganti, con il rischio, secondo Bruxelles, di ingannare gli utenti. Nel frattempo, l'UE ha esteso la sua indagine su X per includere i sospetti di inosservanza dei suoi obblighi in materia di contenuti illegali e disinformazione. Si tratta di questioni su cui continua a indagare. Questo caso ha assunto una dimensione altamente politica a causa dello stretto rapporto tra Elon Musk e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, fino al loro drammatico litigio dello scorso giugno.
Washington ha infatti costantemente criticato le leggi europee contro gli abusi da parte dei giganti della tecnologia quest'anno, accusandoli di prendere di mira i campioni americani.
Alla fine di novembre, funzionari statunitensi in visita a Bruxelles hanno invitato l'Europa ad allentare queste leggi in cambio di una riduzione dei dazi statunitensi sull'acciaio europeo. Questa forma di contrattazione è stata immediatamente respinta dai funzionari europei.
"Questa decisione è storica", ha dichiarato la Ministra francese per il Digitale Anne Le Hénanff. "Sanzionando X, l'Europa dimostra di poter passare dalle parole ai fatti". "Con questa prima sanzione, la Commissione europea invia un segnale forte a X, così come a tutte le piattaforme che potrebbero violare il Regolamento sui Servizi Digitali", ha aggiunto Martin Ajdari, presidente dell'autorità di regolamentazione francese Arcom. L'ONG CCDH, impegnata nella lotta all'incitamento all'odio online, citata in giudizio da Elon Musk per le sue indagini su X, ha affermato che questa decisione "dimostra alle piattaforme che nessuna è al di sopra della legge".
"Il DSA consente una supervisione modesta ma essenziale di fronte allo schiacciante potere delle più grandi aziende tecnologiche", ha aggiunto Marietje Schaake, esperta del settore presso la Stanford University ed ex membro del Parlamento europeo.
Inoltre, la Commissione ha difeso l'entità della sanzione nei confronti di X, sebbene teoricamente potrebbe, per ogni violazione riscontrata, penalizzare il fornitore della piattaforma fino al 6% del suo fatturato globale annuo. "Abbiamo ritenuto che fosse proporzionata" e "tenesse conto della natura, della gravità e della durata" dei reati commessi, ha spiegato la Sig.ra Virkkunen.
Ha tuttavia osservato che le indagini sulla disinformazione e sui contenuti illegali su X erano in corso e ha affermato di aspettarsi che fossero completate "più rapidamente" rispetto a questa sanzione iniziale.
Allo stesso tempo, Bruxelles ha annunciato di aver accettato gli impegni della piattaforma cinese TikTok, che affrontavano delle lamentele sollevate in merito ai suoi obblighi di trasparenza nella pubblicità.
