La ricerca, definita la più ampia mai realizzata sulla persistenza del SarsCoV2 nelle cellule del corpo umano, quantifica l’Rna virale in 85 distretti e fluidi dell’organismo. Questa traccia genetica permette di capire dove il virus si è replicato mentre la persona era ancora viva.
I risultati mettono in evidenza come tracce abbondante di Rna virale siano presenti in 79 distretti corporei già nelle prime due settimane dalla comparsa dei sintomi. Non si tratta quindi solo dei polmoni, ma anche di cuore, milza, reni, fegato, colon, muscoli, nervi, apparato riproduttivo, occhi e cervello. I polmoni mostrano i segni più evidenti dell’infiammazione e danneggiamento, mentre il cervello e altri organi non sembrano essere intaccati molto nonostante l’alta carica virale. In un’autopsia i reti del coronavirus sono stati trovati nel cervello di un pazienze deceduto 230 giorni dopo l’insorgere dei sintomi.
“I dati indicano che il covid in alcuni pazienti può causare un’infezione sistemica e persistente nel corpo per mesi”, hanno sottolineato i ricercatori. Non sono però state trovate tracce importanti del virus nel plasma sanguigno e resta da chiarire come riesca a diffondersi in tutto il corpo. “Speriamo di poter replicare lo studio sulla persistenza virale e indagare la relazione col long covid”, ha affermato uno degli autori dello studio.
