Intorno alle 14:15 ora di Washington, "un sospettato si è presentato all'angolo della strada, ha alzato la pistola e ha sparato contro i soldati della Guardia Nazionale" in pattuglia, ha dichiarato Jeffery Carroll, un funzionario della polizia di Washington, in una conferenza stampa, descrivendo l'accaduto come un "uomo armato isolato". Altri membri della Guardia Nazionale sono poi "riusciti" a "sottometterlo e arrestarlo", ha aggiunto.
Sul luogo della sparatoria, in un quartiere di uffici a due isolati dalla Casa Bianca, i giornalisti dell'AFP hanno visto una persona in uniforme militare essere evacuata su una barella. Ne è seguita una confusione nella trasmissione delle informazioni. Il governatore della Virginia Occidentale, Patrick Morrisey, ha inizialmente dichiarato che i due militari erano "morti a causa delle ferite", prima di ritrattare la sua dichiarazione e affermare che erano in realtà in "condizioni critiche". Il presidente americano Donald Trump ha da parte sua dichiarato in un video: "Questo atroce assalto è stato un atto di malvagità, di odio e di terrore. È stato un crimine contro la nostra intera nazione, contro l'umanità intera".
Secondo il New York Times, il sospettato della sparatoria è un cittadino afghano di 29 anni di nome Rahmanullah Lakanwal. Fonti vicine alle indagini hanno affermato che l'uomo che ha sparato a due membri della Guardia Nazionale è arrivato negli Stati Uniti nel 2021 nell'ambito del programma "Operation Allies Welcome". La CNN aveva precedentemente riferito che il sospettato aveva presentato domanda di asilo nel 2024 e gli era stato concesso dall'amministrazione Trump nell'aprile 2025.
