"Spero che non ne abbiano bisogno. Spero che possiamo porre fine alla guerra senza dover pensare ai Tomahawk", ha detto il presidente americano ai giornalisti, seduto di fronte al suo omologo ucraino a un grande tavolo apparecchiato per il pranzo.
"Abbiamo bisogno dei Tomahawk", ha detto Zelensky a Donald Trump, riferendosi a questi missili con una gittata di 1'600 chilometri che permetterebbero all'Ucraina di colpire in profondità la Russia, proponendo uno scambio con "migliaia" di droni ucraini.
Volodymyr Zelensky ha affermato che a suo dire il presidente russo Vladimir Putin "non è pronto" per la pace, ma Donald Trump ha sostenuto il contrario. "Penso che il presidente Putin voglia porre fine alla guerra", ha dichiarato il presidente americano, che ha avuto una lunga conversazione con il leader del Cremlino giovedì e con cui sta preparando un nuovo incontro che si dovrebbe tenere a Budapest.
Quest'ultimo ha colto l'occasione per avvertirlo che la consegna dei Tomahawk all'Ucraina avrebbe "danneggiato significativamente" le relazioni tra Washington e Mosca.
Donald Trump ha ritenuto "possibile" che Vladimir Putin stesse cercando di guadagnare tempo con questo vertice, in risposta a una domanda di un giornalista dell'AFP, ma ha anche affermato: "Per tutta la vita, i migliori hanno cercato di fregarmi. E me la sono cavata davvero bene".
La rinnovata vicinanza del presidente degli Stati Uniti con Putin è motivo di preoccupazione a Kiev, soprattutto perché Donald Trump ha reso un resoconto molto positivo del suo incontro con la controparte russa il giorno precedente, parlando con Zelensky.
Ha dichiarato di aver discusso con lui del cessate il fuoco a Gaza, in cui ha svolto un ruolo di mediatore. "Vladimir Putin lo trova incredibile. È stato molto generoso", ha detto il presidente degli Stati Uniti, sempre sensibile ai complimenti per i suoi sforzi di pacificazione.
Il miliardario newyorkese ha avuto parole gentili anche per Volodymyr Zelensky: "È un onore stare con un leader molto forte, un uomo che ha attraversato molte difficoltà e un uomo che ho imparato a conoscere bene".
"Mi piace risolvere le guerre", ha aggiunto Donald Trump, che sostiene di aver posto fine a otto conflitti dal suo ritorno al potere, una cifra che tuttavia diversi osservatori contestano.
