Nel primo tempo, bello da vedere, giocato a buon ritmo, ma avaro di grandi emozioni, i ragazzi di Southgate hanno dimostrato un volto diverso a quello fatto vedere fin qui in terra teutotica: il pressing alto ha messo in difficoltà Schär e compagni, con gli inglesi capaci spesso e volentieri di mettere i piedi nella nostra area di rigore – quasi sempre con uno scatenato Saka – non riuscendo però mai a concludere verso Sommer, anche grazie a un reparto difensivo apparso decisamente quadrato.
E la Svizzera? La nostra Nazionale, dopo aver retto l’urto, è cresciuta col passare dei minuti, è riuscita ad alzare il baricentro e, seppur soffrendo le accelerazioni di Bellingham, ha cominciato a insinuare qualche dubbio nella testa degli inglesi. Dubbi che sono diventate certezze quando Embolo – alla prima giocata giusta – ha superato Pickford da pochi passi (75’), mandando in estasi i supporters rossocrociati assiepati dietro la porta. La rete ha avuto il merito – purtroppo – di svegliare Southgate e i suoi, capaci di giungere all’immediato pareggio con Saka (80’), bravo a trovare l’angolo irraggiungibile per Sommer.
Negli ultimi 10’ ha predominato la paura, con la Svizzera che ha avuto la miglior occasione con Ndoye, anticipato sul più bello – a pochi secondi dal fischio finale – da Embolo, che ha sporcato la traiettoria, facendo sfumare ogni velleità. Di conseguenza i supplementari sono diventati una realtà. Supplementari che fino al 117’ – parata di Sommer su Rice a parte – non hanno regalato emozioni, ovvero fino al palo colto dal neo entrato Shaqiri direttamente da calcio d’angolo e alla parata di Pickford sul tiro di Amdouni.
I calci di rigore sono stati, quindi, una logica conseguenza. Rigori, dove, a pesare come un macigno è stato l’errore di Akanji: il nostro Europeo finisce così, ai quarti di finale, ai rigori, come tre anni fa.
