Ritrovato in Russia un cucciolo di mammut perfettamente conservato

La Russia ha presentato lunedì i resti straordinariamente ben conservati di un piccolo mammut di 50'000 anni, rinvenuti quest’estate nell’estremo nord del paese. Questa femmina di mammut è stata chiamata “Yana”, dal nome del fiume nel cui bacino è stata ritrovata, in Yakutia, un territorio scarsamente popolato nell'Estremo Oriente russo.

La sua carcassa è stata presentata lunedì alla comunità scientifica presso l'Università Federale Nord-Orientale di Yakutsk, il capoluogo della regione, ha annunciato l'istituzione in un comunicato stampa. "Siamo rimasti tutti sorpresi dall'eccezionale conservazione di questo mammut: non c'è perdita della testa, del tronco, delle orecchie, della bocca, senza danni visibili o deformazioni", ha spiegato il suo rettore, Anatoli Nikolayev, citato nel comunicato stampa.

Yana, che secondo l'università potrebbe essere l'esemplare di mammut meglio conservato al mondo, pesa

180 chilogrammi, 120 centimetri di altezza e meno di due metri di lunghezza.

"Questa scoperta unica fornirà informazioni sull'ontogenesi dei mammut, sulle loro caratteristiche adattative, sulle condizioni del loro habitat e su altri aspetti", ha affermato Nikolayev. Sono previsti studi per determinare in particolare l'età esatta di Yana, che è stimata in “un anno o poco più”.

La sua carcassa, vecchia di 50'000 anni, è stata scoperta quest'estate sul territorio della stazione di ricerca Batagaika, dove sono già stati ritrovati altri resti di animali preistorici. Prima di Yana, nel mondo erano state scoperte solo sei carcasse di mammut: cinque in Russia e una in Canada, secondo quanto riferisce l'università. In Yakutia, una regione isolata cinque volte più grande della Francia e bagnata dall’Oceano Artico, il freddo polare agisce come un gigantesco congelatore che preserva animali preistorici come i mammut.